W wielu zastosowaniach wykorzystuje się zjawisko przewodzenia par rtęci. Duża część promieniowania elektromagnetycznego zjonizowanych par rtęci stanowi światło ultrafioletowe. Promienie ultrafioletowe mają duże znaczenie lecznicze i sterylizacyjne. Wykonywany jest rodzaj lampy rtęciowej zwanej lampą słoneczną, która daje światło o właściwościach leczniczych. Specjalna odmiana tej lampy używana jest dla sterylizacji w chłodniach, w salach operacyjnych oraz przy leczeniu ran.
W lampach sodowych przewodzącym ośrodkiem gazowym są pary sodu. W zbiorniczku wewnątrz lampy umieszczona jest mała ilość metalicznego sodu. Dla podgrzewania lampy, wyparowania sodu i osiągnięcia normalnej jaskrawości potrzeba kilku minut. Lampy sodowe dają światło żółte, posiadają wysoką sprawność i znajdują zastosowanie do oświetlania ulic.